Büyücüler doğduklarında, büyü yeteneklerinin kapsamını temsil eden dört ''armadan'' birini rastgele alırlar. Yaratım konusunda uzmanlaşmış bir arma ile donatılmış olan Gaius adlı bir adam, potansiyelinin zirvesine ulaşarak dünyanın en güçlü bilgesi olarak tanınır. Ezici gücüne rağmen, yeteneklerinden memnun değildir ve yakın dövüş için uygun bir işarete sahip olmayı arzulamaktadır. Bir kişinin armasının değiştirilemez olduğunu bilen Gaius, kaderini değiştirmeyi umarak geleceğe doğru reenkarne olmaya karar verir. Binlerce yıl sonra Gaius, Mathias Hildesheimer olarak yeniden doğar ve uzun zamandır istediği armayı başarıyla elde eder. Ancak, bu zamanlarda büyünün büyük ölçüde azaldığını ve bir zamanlar yaygın olarak kullanılan tekniklerin artık sadece bir efsane zerresinden başka bir şey olmadığını öğrenince şaşırır. Dahası, elde etmek için özenle çabaladığı arma artık en zayıf arma olarak kabul edilmekte ve ''Başarısızlık Arması'' olarak adlandırılmaktadır. Bununla birlikte, Mathias doğal olarak tüm beklentileri aşar. Kraliyet başkentinin İkinci Akademisi'ne kaydolur ve önüne çıkan her sınavda başarılı olur. Ancak kısa bir süre sonra Mathias, insanlığın büyülü sıradanlığa düşmesinin ardındaki karanlık gerçeği keşfeder - iblisler - ve bin yıllık yokluğunun sonucunu sonsuza dek düzeltmeye çalışır.